電子書籍のトビラ

【宇宙輸送艦恩地丸の受難　Ⅲ・本文抜粋】

　長居は無用だ、とコウに言おうとした。その時、Ｂ-ＢＯＸに衝撃が走り、上下の感覚が分からなくなった。どうやら宙を舞ったらしい。

　「な、なんだ？！」

　織田はＢ-ＢＯＸの体勢を立て直しながら言った。

　「二機のＦ-ＢＯＸに襲撃されました」

　とコウ。織田は全てのモニターに周囲の様子を映し出した。するとＦ-ＢＯＸが二機、見えた。

　それは高橋少佐が兵器工場で見たという高機動型のＦ-ＢＯＸに似ていた。全高は八メートルぐらいか。ライフルのような武器を持っている。地上戦専用機のＦ-ＢＯＸなのに肩部と腰部に反動推進スラスターのような装置があり、空中に浮かんでいる。塗装はされていないらしく、銀色の合金がむき出しになっている。プラズマ電池がエネルギー源だとすると戦闘継続時間はそんなに無い筈だ。

　「損傷は？」

　と織田。

　「プラズマ弾を打ち込まれたようです。外部装甲の一部が破損、左腕の機能が７８％低下」

　「回避行動に移れ」

　「了解！」

　コウはキリッとしたいい声で答えた。そして敵Ｆ-ＢＯＸの動きを観察しつつ、Ｂ-ＢＯＸを高速移動させたりジャンプさせたりしてＦ-ＢＯＸのプラズマ弾による攻撃を避け始めた。

　相手は地上戦用に特化した局地制圧用のＦ-ＢＯＸだ。偵察、対人戦闘が主な任務のＢ-ＢＯＸが戦闘力で叶う相手ではない。しかし、迷彩を掛ければどうにかなるかと思ったが、亜空間スキャンを使っているようで無意味だと分かった。

　それにしてもＦ-ＢＯＸに亜空間スキャン装置を積むとは凄い技術だ。空間をずらして、別の次元から物を見るのが亜空間スキャンだ。出力もかなり必要だし、装置そのものを小型化しなければならない。コストも莫大なものになる。また、スキャン出来る距離も狭い。でも一度捉えられたらＢ-ＢＯＸと言えども丸裸同然だ。

　Ｂ-ＢＯＸはプラズマ兵器や光学兵器に結構耐性がある。もし実弾を使われていたら今頃バラバラにされていただろう。

　織田が反撃を考えた時、右横のモニターに三島艦長の顔が映し出された。

　『こちら三島だ！　銀河同盟からＢＯＸ同士の戦闘が行われていると連絡が入った。状況を説明しろ！』

　と三島艦長は緊迫した表情で言った。織田は咄嗟に今まで集めたデータを恩地丸に転送し、グラスファイバー製の有線を切り離した。

　「こちら織田、二機のＦ-ＢＯＸと交戦中。相手の指示系統はどうなっていますか？」

　と通常の回線で報告しつつ、織田は次第に冷静になって行く自分を感じていた。こんな事は何度も経験している。でも今回はいつもと何か違うようだ。

　『ブルーゼロも銀河同盟も指示は出していない。どうやら最近出来た重要施設用の自動防衛機構らしい』

　「そうですか…。それで高機動型の無人Ｆ-ＢＯＸを開発していたんですね。どこに敵が侵入しても素早く迎撃出来るように」

　『何を喋っている？　逃げられるのか？』

　「データは届きましたか？」

　『は？　ああ、届いている』

　「有線の回収は？」

　『え？　ああ、それもやった。こらっ！　早く戻って来い！』

　「それがどうもねえ…」

　コウが操るＢ-ＢＯＸは二機のＦ-ＢＯＸの攻撃を懸命に避けている。が、相手はこちらを破壊する気がないように思える。プラズマ弾が命中しているのは手足だけだ。捕まえて、何をしていたか聞き出すつもりらしい。

　「コウ、逃げ切れると思うか？」

　と織田はコウに訊いた。

　「今からそれを試します」

　コウはＢ-ＢＯＸの側面の収納スペースからプラズマライフルを出して一機のＦ-ＢＯＸを撃った。プラズマ弾は胴体に命中した。が、殆ど損傷を受けていないように見える。

　次に、コウはグレネード弾で攻撃した。これは効いたようだ。空中に漂うように位置していたＦ-ＢＯＸが降りてきた。すかさず対Ｆ-ＢＯＸ用電磁式付着地雷を取り出して、降りてきたＦ-ＢＯＸに向かってジャンプした。

　が、もう一機のＦ-ＢＯＸが高出力レーザー砲か何かを使ったらしく、Ｂ-ＢＯＸの両腕が切断されてしまった。対ＢＯＸ用付着地雷はこの建物の下に落ちて行き、爆発してしまった。

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宇宙輸送艦恩地丸の受難　Ⅲ

『BOX』それはパワードスーツの規格だ。

『B』『F』『G』『S』と状況に応じて使い分ける。

関係無いけど、織田少尉がお気に入りです。

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